越来越多的证据表明，肠道微生物群、肥胖和代谢综合征之间存在着重要的联系。外分泌胰腺功能的改变也广泛存在于糖尿病和肥胖症患者中。为了研究这种相互作用，C57BL/6J小鼠分别被喂食鼠粮、高脂饮食(HFD)或HFD加口服万古霉素或甲硝唑来修饰肠道微生物群。HFD单独导致胰腺重量增加40%，胰高血糖素样肽-1和肽YY水平下降，血浆中葡萄糖依赖的促胰岛素肽增加。
定量蛋白质组学鉴定出这些小鼠粪便中个宿主蛋白，其中32个蛋白经HFD处理后发生显著变化。其中最重要的是胰酶。淀粉酶和弹性酶的这些变化被抗生素治疗逆转。这些改变可以通过将C57BL/6J供体小鼠的肠道菌群转移到无菌小鼠中来复制。相比之下，抗生素对喂食鼠粮的C57BL/6J小鼠的胰腺大小或外分泌功能没有影响。此外，给药一周的万古霉素显著提高了肥胖糖尿病前期男性的淀粉酶和弹性酶水平。因此，肥胖患者肠道微生物群的改变可以改变胰腺生长、外分泌功能和肠道内分泌功能，可能是肥胖和糖尿病患者观察到的改变的原因之一。
该研究首次表明肠道微生物在调节小鼠的胰腺功能和大小和肠道激素分泌方面发挥重要作用。还在肥胖患者中证实这一研究结果。
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